ماذا حدث بعد الرابع من يوليو؟ سلام باريس الذي غيّر العالم

The signing of the Treaty of Paris

في قاعة استقبال مُضاءة بالشموع في شارع جاكوب رقم 56، في قلب الضفة اليسرى لباريس، كانت الجدران تطنّ بثورة هادئة. لم يكن هذا عنوانًا عاديًا؛ كان في السابق مقر إقامة ماثورين ليفري الخاص، صديق القضية الأمريكية. أصبح فندق يورك المقر غير الرسمي لبنجامين فرانكلين وزملائه المفوضين. انبعثت رائحة شمع العسل والتبغ والانتصار في الهواء بينما انحنى الحلفاء الأمريكيون والفرنسيون والأوروبيون على طاولة من خشب البلوط البالي، طاولة ستحمل، في غضون ساعات، ثقل مستقبل أمة وليدة.

ولكن كيف وصلنا إلى هنا؟

قبل بضع سنوات فقط، في صيف عام ١٧٧٦، أعلنت المستعمرات الأمريكية أمرًا جذريًا للغاية: أنها لن تخضع بعد الآن لملك. في الرابع من يوليو عام ١٧٧٦، وبعد سنوات من التوترات المتصاعدة والضرائب الجائرة وبطش الحكم البريطاني، اعتمد الكونغرس القاري إعلان الاستقلال. صاغ الوثيقة توماس جيفرسون، وراجعتها لجنة حازمة ضمت فرانكلين وآدامز وجاي، ولم تقتصر هذه الوثيقة على إعلان انفراج سياسي، بل أشعلت ثورة أخلاقية. فقد أعلنت أن جميع البشر متساوون، وأن الحكومات تستمد قوتها من موافقة المحكومين.

أدى هذا العمل الشجاع من التحدي إلى ميلاد يوم الاستقلال، احتفالًا بأول نَفَسٍ للحرية في الولايات المتحدة. لكن الإعلان وحده لم يجعله حقيقة. فقد اضطرت المستعمرات إلى النضال من أجله، وسط الثلوج والمجاعة والخيانة وسفك الدماء، عبر ساحات القتال من ساراتوجا إلى يوركتاون.

كان خريف عام ١٧٨٢، ورغم أن دخان البنادق كان لا يزال يتصاعد في المستعمرات، إلا أن السلام بدأ يتبلور، ليس في ساحة المعركة، بل في هذا الصالون الباريسي. بعد قرابة ثماني سنوات من الحرب، كانت بنود السلام التمهيدية بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى على وشك التوقيع. ستُمثل هذه المفاوضات، التي أسست معاهدة باريس عام ١٧٨٣، أول انتصار دبلوماسي لأمريكا على الساحة العالمية.

جلس بنجامين فرانكلين، الأمريكي الأكثر شعبية في فرنسا، واضعًا نظارته على رأسه، مبتسمًا لحفيف الرقّ المدوّن حديثًا. وكان برفقته جون جاي وجون آدامز، وهما شخصان ثاقبان ومدافعان شرسان عن المصالح الأمريكية. وعلى الجانب الآخر من الطاولة، كان حضور لافاييت جليًا، وإن لم يكن حاضرًا جسديًا عند التوقيع. وقد كان لشجاعته السابقة في معارك أمريكا ودفاعه الدؤوب في البلاط الملكي الفرنسي دورٌ أساسي في تأمين الدعم العسكري والمالي والدبلوماسي الفرنسي.

خلف هؤلاء الرجال، وقفت نخبة من الوطنيين والمهاجرين والمترجمين والفلاسفة والمفكرين عبر الأطلسي. كان وزير الخارجية الفرنسي، شارل غرافييه، الكونت دي فيرجينيس، يعمل بلا كلل خلف الكواليس، مُدبّرًا ليس فقط دخول فرنسا الحرب بعد معركة ساراتوجا، بل ومساعدًا الأمريكيين أيضًا على ضمان شروط مُرضية.

وفي تلك الغرفة الصغيرة بشارع جاكوب، تردد صدى تأثيرهم. فبينما كان طابع أيرلندي يومئ برأسه على إيقاع رسام خرائط بروسي، كان تاجر اسكتلندي يرفع كأسه بجانب ممول يهودي من أمستردام، ربما مستوحىً من عمل هايم سالومون، المهاجر اليهودي البولندي المولد الذي لعب دورًا حاسمًا في تمويل الثورة الأمريكية. بصفته وسيطًا ماليًا، سهّل القروض، وأدار الأموال، واستخدم ثروته الشخصية لدعم الجيش القاري. فر الكثيرون من الممالك والحروب، لكنهم هنا في فرنسا ساهموا في بناء جمهورية.

قال فرانكلين وهو يرفع كأس بوردو: "هذا هو ثمن وجائزة الوحدة".

لقد اجتمعوا ليس فقط لإنهاء حرب، ولكن لولادة فكرة مفادها أن الحرية، حتى عندما تكون هشة، يمكن أن تتفوق على الإمبراطوريات إذا أشعلتها قلوب كافية، بغض النظر عن مكان ميلادهم أو لغتهم أو عقيدتهم.

في الخارج، كعادتها كل ليلة، كانت فوانيس شارع جاكوب تتلألأ كالنجوم المتلألئة في السماء. احتفى الباريسيون بالأمريكيين في المقاهي الواقعة على طول شارعي سان بينوا وسان جيرمان، وعزف الموسيقيون في الأزقة الضيقة، وهتف باعة الصحف بعناوين الأخبار عبر أحجار الرصف. الحرية، كمخاطرة عظيمة، وجدت أخيرًا موطنًا ثانيًا لها في فرنسا.

في العشرينيات والثلاثينيات من عمري، كنت أسكن على بُعد بضعة مبانٍ فقط، في 5 شارع كانيت في سان جيرمان دي بري. لسنوات، مررتُ يوميًا تقريبًا، سواءً أكان الجو ممطرًا أم مشمسًا، بشارع جاكوب رقم 56 في نزهاتي الصباحية على طول نهر السين. في كل مرة، كنت أتوقف، أحيانًا لفترة وجيزة وأحيانًا لفترة أطول، أحدق في اللوحة التذكارية التي تحمل أسماء أولئك بناة الأمة الذين لم يكلوا في ذلك اليوم، حاملين في داخلي شعورًا هادئًا بالإجلال. كان ذلك المدخل البسيط يحمل بريقًا خفيًا من التاريخ، ولم أمرّ به قط دون لحظة من التقدير العميق والتأمل. ذكّرني ذلك بأن المستقبل يحمل دائمًا المجهول ببريق، تمامًا كما فعل مع أولئك الرجال المخلصين عام 1782، حبرًا على رق، وقلوبًا تشتعل بأمل جامح.

كان من المقرر أن يتم التوقيع على معاهدة باريس رسميًا في سبتمبر/أيلول 1783 في فندق يورك في باريس، ولكن هناك، في 56 شارع جاكوب، تم إبرام السلام في 30 نوفمبر/تشرين الثاني 1782، وهي اللحظة الحقيقية التي بدأ فيها العالم يعترف بالولايات المتحدة كدولة مستقلة.

وعندما جفت آخر ضربة قلم، لم يهللوا بجلال... بل رقصوا فرحًا، وتناثروا في الممرات، يسكبون النبيذ على أصفادهم، وربما يعانقون بعضهم بعضًا في ذهولٍ مُبتهج. لقد نجت التجربة الأمريكية. كادت حرب السنوات الثماني الدموية أن تنتهي. وتغير العالم إلى الأبد.

لقد تم خوض الثورة بالدماء، نعم... ولكن الآن يتم ختمها بالفرح.

وبينما نحتفل بيوم الاستقلال كل عام، بالألعاب النارية والمسيرات والأغاني الوطنية، يجدر بنا أن نتذكر ما أُعلن حقًا في ذلك اليوم: لن ننحني لملك بعد الآن، وأن جميع البشر خلقوا متساوين. أشعلت تلك الفكرة الجريئة شرارةً عبر القارات، وحملت أملًا هشًا عبر المحيطات والحقول التي مزقتها الحروب. لم يكن من المفترض أن تُنسى أبدًا.

كما قال الفيلسوف جورج سانتايانا ذات مرة: "من لا يتذكر الماضي محكوم عليه بتكراره". عسى أن يتذكر الأمريكيون، بل أن يتعلموا ويتأملوا وينهضوا لحماية الحرية والكرامة والوحدة التي ناضل من أجلها أولئك الرجال في تلك القاعة الباريسية الهادئة. مستقبلنا يعتمد على ذلك.

~ كريستوفر هاريمان، الرئيس والمدير التنفيذي